La gestione dei residui minerari è oggi al centro di una discussione globale all’interno dell’industria mineraria.
Dalla tragedia avvenuta nella miniera di Corrego do Feijão in Brasile nel 2019, un gruppo internazionale di esperti ha analizzato e discusso nuovi standard per la gestione dei residui minerari.
Il risultato è una serie di linee guida rilasciate nell’agosto 2020 – il Global Industry Standard on Tailings Management – che sta aprendo una nuova visione per gli impianti relativi ai residui e la loro gestione, compreso un concetto di sicurezza più robusto per le aree circostanti.
Oltre alla sicurezza, anche l’ambiente e le finanze possono beneficiare di una gestione innovativa dei residui minerari. La verità è che ciò che è sempre stato considerato come rifiuto, contiene ancora una buona quantità di prodotto di valore che può essere recuperato e riutilizzato, a condizione ovviamente che sia disponibile la tecnologia giusta per supportare questo processo.
In effetti, la maggior parte delle polveri fini di carbone (<1 mm) erano state precedentemente scartate a causa dell’indisponibilità di tecnologie di lavorazione per produrre un prodotto di valore per l’esportazione. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che la maggior parte del carbone fine è normalmente contaminato da particelle <45 µm che non possono essere rimosse correttamente ed efficacemente dai cicloni.
Di seguito è riportato ciò che Virto-Cuccolini ha potuto sperimentare nel 2014-15 quando ha testato per la prima volta l’uso della tecnologia di vagliatura multifrequenza X-Line all’interno dell’impianto di recupero residui a Vreiheid, in Sud Africa.
In quel caso, il nostro obiettivo era testare la capacità dei nostri vagli rettangolari X-Line di ridurre il contenuto di ceneri all’interno dei residui di carbone antracite dal 35 al 16% con una resa del 40-50%. I vagli X-Line di Virto-Cuccolini sono stati installati presso l’impianto di recupero per vagliare circa un milione di tonnellate di fini drenati da tre diverse discariche.
In particolare, un vaglio sgrossante aveva il compito di separare il prodotto principale pompato dallo stagno tra il fuori misura> 3mm e il sottorete <3 mm.
Il sottorete è stato vagliato da due vagli Virto-Cuccolini a 100 µm con una portata di circa 40 t / h, di cui circa il 30% era un prodotto solido. In questa fase è avvenuto il primo processo di macro-disidratazione.
Successivamente, il prodotto è stato ulteriormente separato per densità attraverso quattro spirali e infine trattato da quattro vagli di disidratazione X-Line Virto-Cuccolini che hanno affinato il lavoro a 250 µm, lasciando il prodotto ad un’umidità finale di circa il 15%. Il prodotto finale ha mostrato un contenuto di ceneri inferiore al 16%, che potrebbe trasformarsi in carbone di qualità metallurgica. A piena produzione, l’impianto consegnava circa 160-200 tonnellate di prodotto vagliato al giorno.
Ecco il video di questa incredibile prima esperienza per noi: